Contexte : voici ce qu’a réellement dit le Pape sur le célibat

Plusieurs publications sur Facebook affirment, en exagérant faussement, que le Pape François aurait pensé à l’abolition du célibat des prêtres catholiques. D’ailleurs l’un de ces posts est aimé près d’un millier de fois avec près de 200 commentaires et 7 partages sur la page dénommée Association nationale des célibataires du Congo (ANC). Méfiez-vous en. Les propos du Saint-Père sur le célibat des prêtres ont été exagérés. Le Vatican, à travers un proche du Saint-Père, est ouvert à la discussion, selon l’évolution de la société, car le célibat des prêtres “n’est pas un dogme”.

« Société : le Pape François pense à l’abolition du célibat pour les prêtres. ‘Il n’y a pas de contradiction dans le fait qu’un prêtre puisse se marier’ », publie-t-elle, capture d’écran à l’appui.

Un contenu similaire est contenu sur le compte Facebook de l’internaute Alice Bikandou avec cette légende : « Le Pape François veut briser le célibat des prêtres ».

Il en est de même pour l’internaute « Philippe Populaire » qui va jusqu’à affirmer que c’est après la visite du Pape François au Cuba, « qu’il a décidé de reformer le célibat des prêtres ».

Le post a suscité des commentaires des internautes. La plupart sont ceux qui croient que le Pape François a affirmé qu’il pense à l’abolition du célibat pour les prêtres. C’est notamment Jenovic Bodji Bj qui s’interroge sur le sort « les sœurs religieuses ». A Christelle Muambazambi de s’enthousiasmé : « Je me vois déjà fille d’honneur au mariage de mon oncle prêtre ». Elle est soutenue par Nas Le Noir qui commente : « Cette décision serait la bienvenue chez les prêtres. Ils sont humains ».

Des propos du Pape François détournés de leur contexte

Congo Check trouve « exagérée » l’allégation qui affirme que le Pape François envisage d’abolir le célibat pour les prêtres catholiques. En janvier 2019, le Saint-Père a d’ailleurs réaffirmé son attachement au célibat des prêtres. Comme on peut le lire dans cet extrait d’un article de nos confrères de La voix de l’amérique :

“Personnellement, je pense que le célibat est un don pour l’Eglise. Deuxièmement, je ne suis pas d’accord pour permettre que le célibat soit optionnel. Non”, a déclaré le pape, interrogé dans l’avion qui le ramenait du Panama sur l’éventuel mariage des prêtres ou l’ordination d’hommes mariés.

Il a néanmoins envisagé “quelques possibilités pour des endroits très reculés” comme les îles du Pacifique ou l’Amazonie, quand “il y a une nécessité pastorale”. “C’est une chose en discussion avec les théologiens, ce n’est pas ma décision”, a-t-il prudemment ajouté.

Les catholiques de rites orientaux admettent l’ordination comme prêtres d’hommes mariés, à condition de choisir avant le diaconat d’être marié ou célibataire. Le diaconat est souvent un premier pas vers la prêtrise, il permet de prêcher et de pratiquer certains sacrements comme le baptême.

Concernant le rite romain, observé par l’immense majorité des catholiques, le pape a insisté sur son rejet de telles pratiques, ce malgré une chute des vocations en Europe et dans les Amériques.

“Ma décision, c’est que le célibat optionnel avant le diaconat: non. C’est mon opinion personnelle. Mais je ne le ferai pas, que cela reste clair. Je peux peut-être sembler fermé là-dessus mais je ne me sens pas de paraître devant Dieu avec cette décision”, a-t-il expliqué.

Le pape argentin s’est également appuyé sur une phrase du pape Paul VI (“Je préfère donner ma vie que de changer la loi du célibat”), en ajoutant: “Il faut redire cette phrase car c’est une phrase courageuse, au moment le plus difficile, en 1968”.

La révolution sexuelle des années 1960, portées par les mouvements de contestation étudiants, sous le pape anti-contraception Paul VI, avait donné le signal à des abandons massifs du sacerdoce.

Le pape François a rappelé à plusieurs reprises que l’interdiction de l’ordination d’hommes déjà mariés n’était pas un point de doctrine figé, semblant ainsi ouvrir le débat et semant le trouble dans certains rangs catholiques.

– ‘Viri probati’ –

Les prêtres ont pu être mariés pendant des siècles, et les textes bibliques indiquent d’ailleurs que l’apôtre Pierre, dont le pape est officiellement le successeur, avait une belle-mère.

L’obligation d’être célibataire pour entrer dans le clergé de l’Eglise catholique latine remonte seulement au 11e siècle.

En mars 2017, le pape François avait publiquement annoncé “réfléchir” à la possibilité d’ordonner des “viri probati”, des hommes mariés d’âge mûr impliqués dans l’Eglise, excluant donc cette ouverture pour les jeunes hommes, et bien sûr les femmes.

L’hypothèse de ces ordinations sera à l’ordre du jour du prochain synode en octobre dédié à l’Amazonie, immense territoire latino-américain souffrant d’un manque de prêtres autochtones.

Il y a quelques mois, une proposition de l’épiscopat belge de permettre à certains jeunes hommes mariés de devenir prêtres est tombée dans le vide durant le long synode (assemblée d’évêques) consacré aux jeunes en octobre.

L’Eglise catholique allemande a pour sa part appelé de ses voeux une discussion en son sein sur le célibat, non pas en raison de la crise des vocations mais après la révélation d’agressions sexuelles sur des milliers d’enfants pendant des décennies.”

La récente sortie médiatique du Pape François sur le célibat des prêtres remonte à mars 2023. Dans une longue interview diffusée par le média argentin Perfil, le 12 mars dernier, cité par le site d’informations religieuses Famille Chrétienne, le Saint-Père s’est dit ne pas être à revoir la discipline du célibat des prêtres.

Certes, le Pape François a déclaré « qu’il n’a aucune contradiction à ce qu’un prêtre puisse se marier ». Mais il a fort insisté qu’il « n’est pas prêt à examiner cette prescription ». Ce qui prouve de plus que ses propos ont été sortis de son contexte. D’où l’importance de cette mise en contexte, afin de sortir les internautes de la confusion quant à ce qu’a réellement dit le Saint-Père sur le célibat des prêtres catholiques.