Une image montrant ce qui ressemble à des débris d’un engin spatial a été publiée le 31 mars 2025 et circule sur Facebook. Selon l’auteur de cette publication, il s’agit du système de brouillage du mouvement du 23 mars (M23), que les forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) ont détruit à Walikale par une frappe aérienne. Cette publication a suscité des réactions des internautes. Sauf que l’information n’est pas réelle.
Congo Check a fait des recherches autour de cette image. Les résultats trouvés prouvent que l’image est ancienne. Elle montre un ballon Loon (stratosphérique) tombé à Buta en 2020. Elle n’a rien à voir avec « un système de brouillage du M23 ».
Plusieurs internautes ont commenté cette publication. Certains sont même tombés dans le piège, croyant que l’image montrait réellement ce que la publication prétendait montrer. Cas de Freddy Bikuba qui écrit : « Nous avons déjà crié que le cessez-le-feu était un moyen de distraire les autorités » et Derrick Katemb rajoute : « La patrie ou la mort ».
D’autres ont compris le jeu et le font savoir dans les commentaires. « Fausse information, cet appareil date des années », réagit l’internaute Henry Mbulayi et Capable renchérit : « J’ai vu cette image depuis 2021. Merci et ne m’insultez pas ».
Cela n’a pas empêché d’autres de relayer et de partager cette publication sans vérifier.
Une image d’un ballon Loon (stratosphérique) tombé à Buta en 2020
Pour vérifier l’origine de cette image et la véracité de cette information, Congo Check a utilisé les techniques de recherche inversée d’images. Les résultats trouvés indiquent clairement que l’image montre un ballon Loon tombé à Buta (Kisangani) depuis 2020. Elle n’a donc rien à voir avec ce qui se passe actuellement (2025) entre les FARDC et les M23 dans le Walikale. A cette époque, plusieurs médias avaient parlé de cet engin tombé à Buta en République démocratique du Congo.
A cette même période, plus précisément le 25 août 2020, Congo Check avait produit un article détaillé sur cette image, avec des éléments de terrain fournis par un collègue qui s’était rendu sur le lieu de l’atterrissage de ce Ballon Loon, la précision du gouverneur de province et autres éléments de recherche, que vous pouvez lire dans cet article disponible sur le site. Réchauffée en 2025, cette image montre donc pas un système de brouillage du M23 détruit par les FARDC.
D’autres médias avaient parlé de cet événement. Ils avaient mis en évidence un document de l’autorité de l’aviation congolaise, envoyé au gouverneur de la province de Bas-Uelé pour confirmer l’information de la présence de cet engin.
« Je viens par la présente auprès de votre autorité vous informer qu’une équipe mandatée par Jeffery Travel pour récupérer le ballon et le matériel de la société américaine Google/Loon est à pied d’œuvre dans votre juridiction » peut-on y lire
Poussant nos recherches plus loin, nous avons trouvé un article de vérification publié par factuel.afp.com sur cet engin tombé à Buta. Cet événement avait favorisé la prolifération des fausses informations. Certains le faisaient passer pour un satellite qui serait tombé.
Citant un porte-parole de Loon, cet article a précisé également qu’il s’agissait d’un ballon stratosphérique. « Je confirme que Loon a exécuté un atterrissage contrôlé d’un de nos ballons stratosphériques dans cette région. Cet atterrissage a été effectué avec les responsables locaux du contrôle aérien et a été spécifiquement approuvé par l’Aviation civile. » avait répondu par mail, un porte-parole de Loon le 26 août à l’équipe de l’AFP.
Cette photo ne montre donc pas un système de brouillage du M23 détruit par les FARDC à Walikale. Cette publication Facebook qui circule est mensongère.
