Sur les réseaux sociaux, des publications virales affirment que Sifa Mahanya, mère de l’ancien Joseph Kabila serait née en 1961, soit seulement dix ans avant la naissance de son fils. Suffisant pour nourrir une rumeur répandue de non filiation de Joseph Kabila à Sifa Mahanya. « Maman Sifa Kabila est née en 1961 et son fils Joseph Kabila en 1971. Dix ans d’écart », lit-on sur des publications Facebook notamment. Pourtant, cette affirmation ne repose sur aucune donnée sérieuse.
Depuis l’émergence de ces publications sur Facebook, des internautes s’interrogent comment une mère aurait-elle pu mettre au monde son fils à seulement dix ans ? Cette insinuation alimente des thèses complotistes déjà anciennes sur l’identité de Joseph Kabila. Pour tenter de retrouver la période exacte de la naissance de Sifa, nos équipes ont entrepris des recherches, approchant des historiens, en plus de consulter des documents des institutions crédibles. Dans son ouvrage « Danser à la gloire des monstres : l’effondrement du Congo et la grande guerre d’Afrique », Jason Stearns, chercheur et spécialiste du Congo, explique que Sifa et Laurent Désiré Kabila se sont mariés en 1970. Un mariage qui ne pouvait avoir lieu si la femme avait 9 ans.
« Sifa Mahanya épousa le chef rebelle en 1970 et resta son épouse jusqu’à sa mort, malgré ses nombreuses maîtresses. Elle était responsable de l’aile féminine de la rébellion et membre des tribunaux révolutionnaires. C’est Mama Sifa, comme on l’appelle aujourd’hui, que la plupart des anciens camarades de Mzee reconnaissent comme la mère de l’actuel président », écrit-il dans l’ouvrage publié en 2011. Cette dernière a même livré un commentaire dans le livre pour raconter la jeunesse de Joseph Kabila.
De son côté, Thomas Luhaka, chercheur en histoire, a affirmé que Sifa Mahanya avait entre 21 et 22 ans lors de son mariage. Ce qui situe sa naissance vers les années 1948 et 1949. Une hypothèse confirmée par les souhaits d’anniversaire lui adressés lors de son anniversaire de 2024. « Bon et heureux anniversaire à Maman Sifa, épouse de président de la République et mère d’un président de la République. Un destin exceptionnel sur cette terre. Que vos 75 ans soient célébrés dans la méditation et la discrétion comme vous avez vécu », avait écrit le professeur Toussaint Tshilombo, ancien porte-parole du gouvernement. Cet anniversaire a été célébré en septembre 2024 à Lubumbashi, selon les informations rapportées par le journaliste Alain Mwamba, précisément le 24 septembre.
Congo Check a également retrouvé l’une des rares prises de parole de Sifa Mahanza, une interview datant du 2 juin 2006 dans les colonnes du journal belge « Le Soir ». Au micro de Colette Braeckman, Sifa Maanya avait défendu Joseph Kabila contre les rumeurs persistantes selon lesquelles il n’était pas véritablement « Congolais », confirmant que ce dernier et sa sœur jumelle, Jaynet, étaient nés en 1971. Sifa avait déclaré que les accusations selon lesquelles Kabila serait « rwandais » la blessaient profondément, ajoutant cependant insistant que Kabila était bien son enfant (et donc « Congolais »), au même titre que Jaynet et ses autres enfants.
L’attribution de l’année 1961 à Maman Sifa semble provenir de sites non crédibles et faux profils en ligne, qui ont introduit cette donnée sans vérification. L’infox est reprise sans recul critique par des internautes qui cherchent à semer le doute sur la filiation de Joseph Kabila, un sujet régulièrement instrumentalisé dans la politique congolaise.
