Depuis quelque temps, les réseaux sociaux s’agitent autour d’une rumeur devenue virale, annonçant le lancement par Elon Musk d’un smartphone révolutionnaire : le « Tesla Pi Phone », vendu 789 dollars et doté d’internet Starlink gratuit à vie. L’appareil serait capable de se connecter partout dans le monde, sans carte SIM ni Wi-Fi, de se recharger grâce à l’énergie solaire, de miner des cryptomonnaies, de se synchroniser avec Neuralink et même de contrôler les voitures Tesla. Pour certains internautes, Apple serait désormais « acculé » face à ce nouvel acteur qui changerait les règles du jeu. Pourtant, tout cela relève d’un leurre.
Le récit a trouvé un écho massif, amplifié par des vidéos sensationnalistes et des publications sur Facebook, comme celle affirmant que « ce téléphone fonctionne sans SIM ni Wi-Fi, avec Starlink gratuit partout » qui a généré plus de 37.000 partages (lien archive ici). Plusieurs autres liens recensés ont cumulé des milliers de partages. Les recherches menées par Congo Check ont permis d’établir que cette invention n’existe pas. Elon Musk a lui-même démenti l’existence d’un tel projet. Dans une interview évoquée par The Economic Times, le patron de Tesla a précisé que son entreprise « ne développe pas de smartphone » et qu’elle n’envisagerait une telle option que si Apple ou Google venaient à bloquer les applications Tesla ou Starlink, une hypothèse qui reste purement théorique.
D’autres médias spécialisés et plateformes de vérification des faits ont également débusqué cette affirmation. Hindustan Times explique qu’il n’existe aucune preuve que Tesla développe un Pi Phone et qualifie ces affirmations de rumeurs « non fondées ». De son côté, Inews a décortiqué cette infox comme un « mythe numérique amplifié par des vidéos et articles sans source fiable ».
Au-delà de la réaction de Musk, l’analyse technique rend l’histoire difficile à croire. Certes, SpaceX, la société sœur de Tesla, développe un service baptisé « Direct to Cell » pour permettre à des téléphones classiques de se connecter directement aux satellites Starlink. Mais cela ne suppose en rien la fabrication d’un nouveau smartphone par Tesla. Quant au minage de cryptomonnaies, il exigerait une puissance de calcul et une consommation énergétique incompatibles avec les contraintes d’un téléphone portable. L’intégration de Neuralink, encore en phase expérimentale et soumise à des contraintes médicales et réglementaires, relève davantage de la science-fiction que de la production industrielle. Enfin, le choix stratégique de Tesla de se lancer sur le marché saturé des smartphones, dominé par Apple, Samsung et Google, semble improbable et même contraire aux déclarations de Musk lui-même.
